Insatserna i Muddy Waters band gjorde honom känd över stora delar av världen, men han har också haft en egen karriär som sångare och gitarrist.

Luther ”Guitar Jr.” Johnsons, Jazzhus Montmartre, Köpenhamn den 28 oktober 1976.

Född i Itta Bena, Mississippi den 11 april 1939 kom Luther Johnson 1955 till Chicago där han till en början var vokalist och dansare. Under 1960-talet arbetade han med Bobby Rush både på scen och skivor, och spelade också emellanåt med Magic Sam.

Efter uppmuntration från basisten Calvin Jones lämnade Johnson 1973 sitt stålverksarbete och anslöt sig till Muddy Waters band. Han var under sju år stadigvarande medlem i bandet, där han förutom rollen som gitarrist bakom Muddy även brukade värma upp publiken med ett par nummer.

Uppbackad av Calvin Jones, Willie Smith och övriga i Waters band gjorde han 1976 plattan ”Luther’s Blues” för franska Black and Blue. När den första Blues Brothers-filmen kom 1980 kunde man se Johnson som gitarrist bakom John Lee Hooker.

Sedan han 1980 lämnat Muddy Waters tog hans egen karriär fart med turnéer i bland annat Europa och skivinspelningar för bolag som Alligator: antologin ”Living Chicago Blues 6” (1980), Blue Phoenix: ”Doing The Sugar Too” (1984) och Telarc: ”Talkin’ About Soul” (2001), med flera.

Luther Johnson lär sedan 2017 bo i Florida, och har fortsatt att framträda in på 2020-talet.

Charley Nilsson, text och foto